任何产品都有其自身的生命周期（product life cycle），简称PLC，产品生命周期是指产品的市场寿命。一种产品进入市场后，它的销售量和利润都会随时间推移而改变，呈现一个由少到多由多到少的过程，就如同人的生命一样，由诞生、成长到成熟，最终走向衰亡，这就是产品的生命周期现象。产品从进入市场开始，直到最终退出市场为止所经历的市场生命循环过程可分为导入期，成长期，成熟期及衰退期。
中国逆变焊机市场已处于哪个时期呢？
许多业内人士认为当今逆变焊机行业竞争激烈，利润趋薄已经进入微利时代，应该是在成熟期向衰退期过渡阶段，有一定道理。至少现在新进入者在骤然减少，前两年的“建厂热”已经降温。说明大家已经看到新进入者经营之艰难，也感受到了投资的风险与回报的不对等，因此不再想进入焊接行业“淘金”。那我们到底处在哪个阶段了？让我们来看看下表：
产品生命周期不同阶段特征表
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导入期 |
成长期 |
成熟期 |
衰退期 |
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前期 |
后期 |
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销售量 |
低 |
快速增大 |
继续增长 |
有降低趋势 |
下降 |
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利润 |
微小或负 |
大 |
高峰 |
逐渐下降 |
低或负 |
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购买者 |
爱好新奇者 |
较多 |
大众 |
大众 |
后随者 |
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竞争 |
甚微 |
兴起 |
增加 |
甚多 |
减少 |
从表中不难看出，中国逆变焊机行业已经进入到成熟期，至少已经进入到成熟期的“前期”并向“后期”过渡。经笔者多年对国内IT行业、家电行业、手机行业及焊接相关行业等行业调研分析，认为任何产品是否处于成熟期的比较明显且重要特征是：新进入者（竞争者）很多且逐渐放缓至逐渐下降。据此分析，焊接行业已处于成熟期“前期”，并向成熟期“后期”过渡。当真正进入衰退期后，就会形成数家或几个大厂家寡头垄断的局面。家电也分为工业、商用及民用电器，需求量大于电焊机，且需求层次也非常复杂，采购途径及采购手段纷繁复杂，按理说应该生产厂家众多，才能满足市场需求。的确历史上也形成过家电行业的百家争鸣。当初家电行业众厂家也都认为中国市场潜力巨大，需求有差异大，大小厂家都会有饭吃。但事实证明了大家的假设不符合市场发展规律。随着市场竞争加剧，许多大企业利润微薄，小企业纷纷倒闭，形成现在几家寡头垄断的格局。那么，焊接行业是否会经历如此严峻的淘汰呢?一定会的。因为这是市场规律，世间任何事情都有其规律，市场规律是定数。那么我们该如何应对？根据成熟期产品特点，生产企业应从以下几个方面入手调整企业经营战略：
一、策略重心由渗透市场转为保持现有市场占有率；
二、营销重点由培养消费者品牌偏好转为提高消费者品牌忠诚度；
三、营销目的由追求最大市场占有率转为追求最大利润并保持市场占有率；
四、分销方式采取更为密集的渠道策略；
五、价格策略由渗透性价格策略变为竞争性价格策略；
六、产品趋于差异化，多样化，品牌化；
现在，我们正处在产品成熟期，大家或多或少还有钱赚。至于何时能够进入衰退期？那要看经济环境。就当前国内经济环境及国际经济局势看，国内钢铁产量增长速度在逐年降低，出口呈下降趋势，那么焊机需求量会随之逐年降低。大型焊机生产企业凭借其强大的资金实力，品牌实力，人才储备及成本优势“强者越强”是必然趋势。那么中小型企业如何在竞争中获胜，并找到自己的一席之地，是亟待思考的问题。在市场发展变化中，任何企业都有机会，只不过要看该企业是否能根据自身特长，找准属于自己的细分市场，长远规划，并思路清晰，不受外界干扰，执着向着目标奋进，才不至于在行业大洗礼中被冲垮。
逆变焊机行业已进入成熟期，走向衰退期是迟早的事，行业洗牌是市场规律，如何能在行业中立于不败之地，请清醒思考。仅以此文献给低头耕耘的焊接同仁。
